從什么時(shí)候開始有化學(xué)

　　化學(xué)的歷史淵源非常古老，可以說從人類學(xué)會(huì)使用火，就開始了最早的化學(xué)實(shí)踐活動(dòng)。我們的祖先鉆木取火、利用火烘烤食物、寒夜取暖、驅(qū)趕猛獸，充分利用燃燒時(shí)的發(fā)光發(fā)熱現(xiàn)象。當(dāng)時(shí)這只是一種經(jīng)驗(yàn)的積累。化學(xué)知識(shí)的形成、化學(xué)的發(fā)展經(jīng)歷了漫長(zhǎng)而曲折的道路。它伴隨著人類社會(huì)的進(jìn)步而發(fā)展，是社會(huì)發(fā)展的必然結(jié)果。而它的發(fā)展，又促進(jìn)生產(chǎn)力的發(fā)展，是社會(huì)發(fā)展的必然結(jié)果。而它的發(fā)展，又促進(jìn)生產(chǎn)力的發(fā)展，推動(dòng)歷史的前進(jìn)。化學(xué)的發(fā)展，主要經(jīng)歷以下幾個(gè)時(shí)期：

　　（一）化學(xué)的萌芽時(shí)期：從遠(yuǎn)古到公元前1500年，人類學(xué)會(huì)在熊熊的烈火中由黏土制出陶器、由礦石燒出金屬，學(xué)會(huì)從谷物釀造出酒、給絲麻等織物染上顏色，這些都是在實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的直接啟發(fā)下經(jīng)過長(zhǎng)期摸索而來的最早的化學(xué)工藝，但還沒有形成化學(xué)知識(shí)，只是化學(xué)的萌芽時(shí)期。

　　（二）煉丹和醫(yī)藥化學(xué)時(shí)期：約從公元前1500年到公元1650年，化學(xué)被煉丹術(shù)、煉金術(shù)所控制。為求得長(zhǎng)生不老的仙丹或象征富貴的黃金，煉丹家和煉金術(shù)士們開始了最早的化學(xué)實(shí)驗(yàn)，而后記載、總結(jié)煉丹術(shù)的書籍也相繼出現(xiàn)。雖然煉丹家、煉金術(shù)士們都以失敗而告終，但他們?cè)跓捴崎L(zhǎng)生不老藥的過程中，在探索“點(diǎn)石成金”的方法中實(shí)現(xiàn)了物質(zhì)間用人工方法進(jìn)行的相互轉(zhuǎn)變，積累了許多物質(zhì)發(fā)生化學(xué)變化的條件和現(xiàn)象，為化學(xué)的發(fā)展積累了豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)時(shí)出現(xiàn)的“化學(xué)”一詞，其含義便是“煉金術(shù)”。但隨著煉丹術(shù)、煉金術(shù)的衰落，人們更多地看到它的荒唐的一面，化學(xué)方法轉(zhuǎn)而在醫(yī)藥和冶金方面得到正當(dāng)發(fā)揮，中、外藥物學(xué)和冶金學(xué)的發(fā)展為化學(xué)成為一門科學(xué)準(zhǔn)備了豐富的素材。

　　（三）燃素化學(xué)時(shí)期：這個(gè)時(shí)期從1650年到1775年，是近代化學(xué)的孕育時(shí)期。隨著冶金工業(yè)和實(shí)驗(yàn)室經(jīng)驗(yàn)的積累，人們總結(jié)感性知識(shí)，進(jìn)行化學(xué)變化的理論研究，使化學(xué)成為自然科學(xué)的一個(gè)分支。這一階段開始的標(biāo)志是英國(guó)化學(xué)家波義耳為化學(xué)元素指明科學(xué)的概念。繼之，化學(xué)又借燃素說從煉金術(shù)中解放出來。燃素說認(rèn)為可燃物能夠燃燒是因?yàn)樗�含有燃素，燃燒過程是可燃物中燃素放出的過程，盡管這個(gè)理論是錯(cuò)誤的，但它把大量的化學(xué)事實(shí)統(tǒng)一在一個(gè)概念之下，解釋了許多化學(xué)現(xiàn)象。在燃素說流行的一百多年間，化學(xué)家為解釋各種現(xiàn)象，做了大量的實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)多種氣體的存在，積累了更多關(guān)于物質(zhì)轉(zhuǎn)化的新知識(shí)。特別是燃素說，認(rèn)為化學(xué)反應(yīng)是一種物質(zhì)轉(zhuǎn)移到另一種物質(zhì)的過程，化學(xué)反應(yīng)中物質(zhì)守恒，這些觀點(diǎn)奠定了近代化學(xué)思維的基礎(chǔ)。這一時(shí)期，不僅從科學(xué)實(shí)踐上，還從思想上為近代化學(xué)的發(fā)展做了準(zhǔn)備，這一時(shí)期成為近代化學(xué)的孕育時(shí)期。

　　（四）定量化學(xué)時(shí)期：這個(gè)時(shí)期從1775年到1900年，是近代化學(xué)發(fā)展的時(shí)期。1775年前后，拉瓦錫用定量化學(xué)實(shí)驗(yàn)闡述了燃燒的氧化學(xué)說，開創(chuàng)了定量化學(xué)時(shí)期，使化學(xué)沿著正確的軌道發(fā)展。19世紀(jì)初，英國(guó)化學(xué)家道爾頓提出近代原子學(xué)說，接著意大利科學(xué)家阿伏加德羅提出分子概念。自從用原子—分子論來研究化學(xué)，化學(xué)才真正被確立為一門科學(xué)。這一時(shí)期，建立了不少化學(xué)基本定律。俄國(guó)化學(xué)家門捷列夫發(fā)現(xiàn)元素周期律，德國(guó)化學(xué)家李比希和維勒發(fā)展了有機(jī)結(jié)構(gòu)理論，這此都使化學(xué)成為一門系統(tǒng)的科學(xué)，也為現(xiàn)代化學(xué)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

　　（五）科學(xué)相互滲透時(shí)期：這個(gè)時(shí)期基本上從20世紀(jì)初開始，是現(xiàn)代化學(xué)時(shí)期。20世紀(jì)初，物理學(xué)的長(zhǎng)足發(fā)展，各種物理測(cè)試手段的涌現(xiàn)，促進(jìn)了溶液理論、物質(zhì)結(jié)構(gòu)、催化劑等領(lǐng)域的研究，尤其是量子理論的發(fā)展，使化學(xué)和物理學(xué)有了更多共同的語言，解決了化學(xué)上許多未決的問題，物理化學(xué)、結(jié)構(gòu)化學(xué)等理論逐步完善。同時(shí)，化學(xué)又向生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)等學(xué)科滲透，使過去很難解決的蛋白質(zhì)、酶等結(jié)構(gòu)問題得到深入的研究，生物化學(xué)等得到快速的發(fā)展。

　　誠(chéng)然，科學(xué)的發(fā)展是沒有止境的，因而化學(xué)的發(fā)展也決不會(huì)停滯不前。

　　化學(xué)是一門研究物質(zhì)的組成、結(jié)構(gòu)、性質(zhì)及變化規(guī)律的自然科學(xué)。

　　到了15、16世紀(jì)，隨著歐洲近代自然科學(xué)的興起，化學(xué)開始擺脫煉金術(shù)的束縛，醫(yī)藥化學(xué)和冶金化學(xué)隨之興起。但是醫(yī)學(xué)化學(xué)派主張化學(xué)研究的目的是制藥。冶金化學(xué)派強(qiáng)調(diào)化學(xué)研究的目的是制取金屬。波義耳從親身的實(shí)踐中體會(huì)到化學(xué)應(yīng)該有其自身的目的，他明確地提出：“化學(xué)不是醫(yī)學(xué)和冶金的從屬物，應(yīng)該把化學(xué)看成一門獨(dú)立的科學(xué)。”這個(gè)觀點(diǎn)成為化學(xué)發(fā)展中的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。當(dāng)時(shí)，醫(yī)藥化學(xué)家派還明確提出“三元素說”，認(rèn)為萬物都是由鹽、硫、汞三種元素以不同的比例構(gòu)成的，這三種元素在物質(zhì)中含量的多少就決定該物質(zhì)的性質(zhì)。

　　波義耳堅(jiān)決否認(rèn)亞里士多德的“四元素說”，堅(jiān)決批判醫(yī)學(xué)化學(xué)家的“三元素說”。他的批判是建立在實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)上的。他仔細(xì)觀察很多分解反應(yīng)，但沒有出現(xiàn)硫、汞、鹽的成分，也沒有一種方法能夠把數(shù)目繁多的物體只變成四種原質(zhì)——水、氣、土、火。他認(rèn)為自然界中一定存在很多種元素，由于它們的結(jié)合形成復(fù)雜的物質(zhì)，而各種物體都應(yīng)該能用適當(dāng)?shù)姆纸夥椒ㄗ詈笞兂稍�素。波義耳通過實(shí)驗(yàn)證明同一物質(zhì)經(jīng)不同的處理，會(huì)變?yōu)榍Р钊f別的東西，但在變化中，構(gòu)成物質(zhì)的微粒本身是不可改變的。例如“把一點(diǎn)金子放在王水里，不久它就溶解了，如果再把溶液蒸干，就得到一種黃色的新物質(zhì)，這是金的微粒和王水結(jié)合的產(chǎn)物。如果在溶液中加一點(diǎn)鋅，容器底部就沉淀出一層金粉，這就是起初溶進(jìn)去的黃金。總之，金微粒與王水結(jié)合，會(huì)暫時(shí)改變自己的形態(tài)，但金微粒是永存的。”波義耳還否認(rèn)物體在火的作用下產(chǎn)生的都是元素。他指出：把砂和灰堿兩種物質(zhì)融化在一起生成的是透明玻璃，玻璃顯然是復(fù)雜的物質(zhì)，但火不能分解它。煅燒錫后，變成錫灰，重量（當(dāng)時(shí)對(duì)質(zhì)量和重量的概念沒有進(jìn)行嚴(yán)格的區(qū)分。本書有的地方保留歷史上的用法，沒有將重量改為質(zhì)量，以下同）增加了，顯然火的作用卻使金屬錫變成更復(fù)雜的物質(zhì)。正是從許多事實(shí)出發(fā)，他指出：“我指的元素應(yīng)當(dāng)是某些不由任何物質(zhì)所構(gòu)成的原始的和簡(jiǎn)單的物質(zhì)或完全純凈的物質(zhì)。”“是具有一定確定的、實(shí)在的、可覺察到的實(shí)物，它們應(yīng)該是用一般化學(xué)方法不能再分解為更簡(jiǎn)單的某些實(shí)物。”這樣，波義耳就給化學(xué)元素下了一個(gè)樸實(shí)的科學(xué)的定義。當(dāng)然從現(xiàn)代化學(xué)的觀點(diǎn)看，波義耳所定義的元素實(shí)際上是單質(zhì)，他以這一定義將單質(zhì)與化合物和混合物區(qū)別開。波義耳關(guān)于化學(xué)元素的這些論述主要集中在他的名著《懷疑派化學(xué)家》一書中。該書于1661年出版。這是他一生研究成果的總結(jié)，對(duì)當(dāng)時(shí)流行的舊物質(zhì)觀作了大膽的懷疑和批判。書中許多突破舊觀念的偉大見解，標(biāo)志著化學(xué)發(fā)展中一個(gè)新時(shí)代的開始。