英國誕生“定制嬰兒”引爭議 幸福還是災難？

　　英國首名經基因篩選而免患遺傳性乳腺癌的嬰兒1月9日在倫敦降生，英國媒體稱她為“無癌寶寶”。英國媒體援引嬰兒母親的話說，孩子父親家庭3代中所有女性都患有乳腺癌，患病最早的年僅27歲。她和丈夫2008年6月決定采取行動以讓后代免于乳腺癌困擾。

　　“設計嬰兒”一度引發倫理爭議

　　這種檢驗方式稱“植入前基因診斷”，通常是先用“試管受孕”形成胚胎，然后檢驗胚胎的基因，再選擇不具有特定基因(例如癌癥)的胚胎植入母體。倫敦大學學院附屬醫院去年為夫婦兩人檢測了11個胚胎，證實其中5個不含可致乳腺癌的BRCA1基因。醫生將其中兩個植入孩子母親的子宮內，最后有一個發育成嬰兒。

　　2001年，一位評論員曾經在《絡杉磯時報》上預言說：人類的下一個重大事件將不是某個科技革新或醫學上的突破，而可能是恐懼。在今天這個知識爆炸的時代里，與科技革新、醫學突破如影隨形的便是“恐懼”。面對人類成功改造自身的技術終于由夢想變成現實的時候，整個社會都突然顯得有些手足無措，并且在應當如何對待這一劃時代技術進步的態度上迅速分化：有歡呼贊成者、有恐懼詛咒者，還有懷疑觀望者……

　　弗蘭肯斯坦的悲劇

　　成功培育出“定制嬰兒”的科學家們說，這項技術是為了幫助人類征服那些潛藏在生命特征深處的疾病，是用更加純潔的基因作為打開人類幸福未來的鑰匙。真是這樣嗎？

　　人類越是不斷革新科技并投入使用，越是發現其實自身的控制能力并沒有想像中的強大：對于新技術，我們能夠決定讓它在何處發生，卻往往難以估量它往何處發展。這個道理被瑪麗·沃斯通克拉夫特·雪萊寫成一本世界聞名的小說，并最終成為一個學術術語——“弗蘭肯斯坦(Frankenstein)”，意為“脫離創造者的控制并最終毀滅其創造者的媒介”。正是因為這類強烈不確定性長久以來的沉淀，使得“定制嬰兒”一出生就注定要受到整個人類社會的挑剔檢視。

　　對于“定制嬰兒”所代表的基因甄選技術的醫學危險性，我不敢貿然置椽，然而它對我們身處的這個現代社會價值基礎的沖擊卻很值得討論。

　　“定制嬰兒”的出現，首先給我們這個時代現存的“代際合同”造成了巨大的沖擊。西方社會學家用“代際合同”這個概念來描述一個社會中幾代人之間關于權利與義務的習慣性規則。代際合同在不同的歷史語境和地理環境中表現出不同的內容：古羅馬的“父權傳統”給予作為家主的父親對子女的人身和財產完全的控制權；今天的西方社會則習慣于在子女達到法定年齡后即實現其對父母的完全人格與財產獨立；而在現代中國，則仍然在社會風俗中保留著父母對成年子女一定的控制權。代際合同沒有法律效力，但是它卻在現實生活中最有效地形成了不同代際的個人之間的權利義務關系。

　　“定制嬰兒”對當下的“代際合同”提出了一個嚴肅的問題：我們有沒有權利使用自然選擇之外的手段剝奪那些可能帶有疾病基因的胚胎成長為人的機會，原因則僅僅是他們患病的幾率較高于那些基因“純凈”的胚胎？這個問題不僅比全球廣泛爭論多年的“墮胎”問題更直接地關系到父代與子代之間的生存權分配原則，而且又一次拷問了人權領域一個糾結已久的命題：人有沒有生存的自由？他人在什么條件下能夠合法地剝奪他人的生命？

　　試想一下，如果基因甄選技術被允許廣泛應用，那么“甄選權”以什么為標準呢？如果是因為那些被拋棄的胚胎含有致病基因，如果發病會給社會造成負擔，那是不是說明人的生命本身已經不是最值得珍視的財富，要重新淪為斯巴達式的工具意義呢？還是說僅僅因為我們是父輩，就能決定下一代的生死？那我們是不是要回到那個“父要子亡，子不能不亡”的時代呢？

　　再往深處想，我們這個社會的另外一項價值基礎——公平，同樣將在基因甄選技術投入普遍應用時遭遇尷尬的命運。基因甄選技術同樣可以為父母提供關于挑選更長壽、更聰明甚至更英俊美麗的新生兒服務。而且只要父母們愿意，這些“優良品種”甚至不需要含有一丁點兒父母本身的基因。當然，這種服務不可能是平民父母們所能奢望的，巨額費用必將使其在很長一段時間內成為富貴人家所壟斷的特權。

　　人類的整個近現代歷史都在為實現社會平等而斗爭，也僅只岌岌可危地守住了“機會平等”這條底線。而當基因甄選技術能夠為富人提供絕對具有先天優勢的“定制嬰兒”之后，機會平等——這道社會平等的最后堤壩也將在瞬間崩塌。社會階層的流通渠道會從根本上封閉，社會可能重新回到充滿歧視和壓迫的時代。看看近年風靡全球的《X戰警》《英雄》等關于基因改良體裁的影視作品，這種焦慮并非杞人憂天。

　　荷馬史詩中的有一個故事，智慧過人的奧德修斯為了不被海妖動聽無比的歌聲迷惑，用一條鎖鏈將自己綁在航船的桅桿上，最終避免了墜海身亡的噩運。當我們面對像“定制嬰兒”這類重大的科技突破時當然不能做個因噎廢食的愚人。可是面對它所帶來的誘惑時是不是也同樣有必要像奧德修斯那樣，需要一條自縛的鎖鏈來避免一時沖動所招致的災禍？而打造這條鎖鏈最好的材質就是警惕和敬畏：面對科技革新時所應有的警惕態度與面對人類生命時所抱持的敬畏之心。